歐盟飲料與食品包裝材料行業是最明顯的能源與資源浪費行業之一,每年包裝材料的生產需求量達6700萬噸,消耗能源資源不說,其中絕大部分包裝材料對生態環境構成嚴重威脅。而現代果汁飲料加工業排放的廢水中,富含很高比例的可發酵糖類,如葡萄糖、果糖和麥芽糖。可發酵糖類占到廢水有機物質濃度的70%以上,是理想廉價的可降解生物聚合物(PHB)原材料資源。PHBOTTLE研發團隊成功開發的生物聚合物飲料包裝瓶或食品包裝材料,其優越的特性如機械強度、易規模化加工、耐水分與耐蒸汽和水接觸不溶性等,已經過反復的檢驗驗證,還包括飲料與食品儲存期間新材料包裝的食品穩定性、安全性及品質。可以肯定的說,可降解生物聚合物是目前世界上最完美的飲料與食品包裝材料。
PHBOTTLE研發團隊的科技人員相信,集生物聚合物廉價原材料資源、有效降低廢水中有機污染物排放、減少能源與資源消耗、減緩溫室氣體效應和提高企業經濟社會效益的“五合一”創新型技術及生產工藝,必將進一步推動歐盟乃至世界綠色經濟的可持續發展。目前,研發團隊正在進行新材料的其他潛在應用,主要集中于化妝品和汽車零部件的開發應用。
據了解,2013年全球聚合材料的消費額已經超過了6500億美元,其中北美和歐洲的市場份額分別只有不到25%,而亞洲(包括日本)的市場份額則達到了40%左右;其他地區的市場份額為13%。截至2023年,亞洲對生物聚合材料的需求將達到全球總需求量的34%,而歐洲和北美在全球生物聚合材料市場上的份額將有所下降。
而隨著可再生材料逐漸成為重要的原材料和能源,生物塑料正在得到越來越多包裝專業人士的青睞。生物轉換工廠也將加大對技術的投資和對化工原料的生產,其中有些原料將被加工為可降解聚合材料。正如前面所說的那樣,日益增高的能源成本和對環境可持續發展理念的重新認識將為生物塑料在市場上的成功奠定基礎。
生物聚合材料大多用在包裝和食品服務等領域,主要用于包裝那些打算一次性使用或送往垃圾填埋場或沖入大海的產品。這樣一來,生物降解性就成為了人們在選擇包裝材料時首先考慮的一個因素。
生物塑料多年來一直沒有得到廣泛應用,是因為相對于普通材料,生物塑料的價格要更高一些。然而,我們不能以犧牲環境的代價來節約成本,生物產品作為一種可持續和可再生的原料,已經在市場上站穩了腳跟,它在未來必然會獲得更廣泛的應用。
預計未來循環經濟將成為包裝行業發展的主要模式、包裝廢資源回收利用將實現產業化、綠色包裝材料將獲得大力開發和發展、包裝基礎工業也將加快發展。
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