歐盟貿易專員古赫特（Karel De Gucht）同中國商務部長陳德銘周四在北京進行了“建設性”的會談。幾乎同時，中國宣布了今年下半年稀土出口的限額。

   中國周四宣布了2011年下半年稀土出口的限額為15738噸。加上上半年的14446噸，中國今年度稀土出口上限為30184噸，同前一年的30258噸相比，略有下降。

    據德國之聲報道，正在中國訪問的歐盟貿易專員古赫特同中國商務部部長陳德銘周四一道召開了新聞會。陳德銘在會上沒有提到今年下半年稀土限額事宜，但他表示，并不擔心世貿組織再因稀土對中國做出裁決，“因為正在同歐盟進行有關的談判”。不過，很多分析家認為，7月5日世貿做出的中國對9種原材料出口設限屬于違規的裁決，實際上是將矛頭對準了稀土。

    古赫特周四在新聞會上說，在世貿做出以上裁決后，中國表現出將改變政策的姿態，“他們已經指出，將改變相關政策。”古赫特還補充說，他希望雙邊舉行深度廣泛的旨在找到解決方案的討論。

    英國《金融時報》報道稱，歐盟官員和交易員爭辯說，新的配額相當于減少，因為該配額最近經過修訂，納入了含有稀土金屬的“鐵合金”。

    “這是極其令人失望的，”歐盟貿易委員會(European Trade Commission)的一名發言人表示。“歐盟繼續鼓勵中國官方重審其限制出口的政策，以確保歐盟產業能夠以全面、公平、可預見和無歧視的方式，獲取稀土供應和其它原材料。”

    德國之聲報道稱，中歐貿易領域的相關分歧顯而易見，歐盟希望將世貿對9種原材料的裁決也擴大到其他領域，而中方的口徑卻還是不服世貿的裁決并準備上訴。

    正是在這個背景下，古赫特說，“我們當然試圖首先采取談判解決的方式，但如果不可行，我們也不惜采取其他行動方式。”

    古赫特在稀土方面也表示了樂觀，“雖然中國是總體上表態要改變政策，但他們認可了出口同國內消費原材料是平等的雙方。”古赫特尤其對中國沒有提前宣布稀土出口上限提出間接批評，“工業界需要有事先的承諾。”他還表示，將認真研究新的稀土出口限額。