目前，許多美國公司投資液化天然氣這種“再氣化”設備，總耗資達1000億美元。建造液化天然氣的設施成本相當高。雪佛龍在澳大利亞惠斯通LNG工廠的建設費用就高達290億澳元(合297億美元)，年產能為8900萬噸。

  當下，美國越來越多的產能過剩的天然氣工廠開始向出口型企業轉變，并瞄準各國之間由于能源稟賦差異導致的天然氣價格差異，以開辟新的利潤空間。目前90%以上的天然氣交易都是通過管道進行的。LNG技術的問世則能將天然氣運到世界各個角落。

  此前，LNG市場的過度供給，引發歐洲各界就大型能源公司與俄羅斯天然氣工業公司之間油氣價格聯動關系的激烈爭論，反映出其他地區相關事件給本地區天然氣價格機制帶來的影響。伴隨著LNG市場的迅速崛起，美國、歐洲及亞洲之間天然氣價格競爭將愈演愈烈，從而為現存的油氣價格聯動關系進一步松綁。

  幾十年來，LNG貿易額從上世紀70年代的30億立方米發展至2011年的3310億立方米。2000年，將天然氣液化已成為能源輸送領域的主流技術，其中擁有廣袤天然氣田的卡塔爾居于全球領先地位，LNG出口額占世界總量的1/4。

  近幾年，澳大利亞發展勢頭迅猛，有望在幾年內取代卡塔爾成為LNG產業的領軍者。在高成本的壓力下，LNG產業仍以超越整個天然氣市場的增長速度在發展。過去十年，LNG市場需求增長近一倍。到2020年，全球LNG產能會翻一番。不斷擴大的LNG產能，將孕育出更加國際化和競爭化的市場。

  得益于日新月異的科技，越來越多的LNG走進人們生活。浮動LNG就是一項技術革新。它通過大型容器對小型離岸氣田的天然氣進行加工，并在氣田開采完后再移至下一處。殼牌的“序曲”將是全球最大的浮動LNG項目，今年5月開始建設，預計于2017年投產使用。其他小型同類項目也在籌備中。

  目前，天然氣現貨市場仍未形成規模，業內人士稱，在現貨市場或短期合約下，每日平均僅有3艘船出貨，是LNG日均正常出口量的1/3。不過，隨著歐洲愈發想要擺脫俄氣對天然氣供給的壟斷，LNG市場將更具靈活性和活力。而亞洲的買家已開始對20年合約持謹慎的態度，今后LNG合約期限將縮至2年至3年。